Photos de nature, d’Alsace, de Lorraine et de France

Photo de l'église protestante et catholique dédiée à Saint Jacques le Majeur à Hunawihr, avec ses fortifications renforcées par 6 tours d'angle semi-circulaires, et en fond, les 3 châteaux de Ribeauvillé. Histoire des châteaux forts d'Alsace.

Derrière les clichés habituels l'Alsace cache de nombreuses merveilles et trésors à découvrir, du Sundgau à la plaine d'Alsace, de l'Alsace du Nord aux Vosges du Nord en passant par la route des vins et en rentrant dans les Vosges, l'Alsace et une terre de châteaux. On y comptait près de 500 châteaux et fortifications, environ 300 en plaine et 200 dans les Vosges et Vosges du nord. Pour la plupart, ils sont construits en grès des Vosges ou en granite par la noblesse au Moyen Âge, entre le XIe et le XVe siècle pour les châteaux forts et du XVIe au XVIIIe siècle pour les châteaux du type palais. Aujourd'hui les châteaux et fortifications d'Alsace racontent une grande histoire de notre région, de la période romane au Moyen Âge, de la Renaissance à nos jours, ils sont les témoins de notre passé. Castrum romain, châteaux forts des Vosges ou de la plaine d'Alsace, fortifications, forteresses, villes ou villages fortifiés, citadelles, maisons fortes, ruines, vestiges... hier habités, ils sont aujourd'hui restaurés, mis en valeur et font partie du patrimoine historique et culturel cher aux alsaciens. Barbacane, tours, donjons, chemins de ronde, mâchicoulis, courtines, meurtrières, oriels, hourds, logis, palais seigneurial... de nombreuses associations de bénévoles se sont créées en Alsace travaillant sans relâche et par tous les temps à la sauvegarde de nos châteaux.

Photo panoramique des maisons sundgauviennes à pans de bois qui bordent la rue Principale dominée par l'église Saint-Maurice, au centre du village de Hirtzbach en été, dans le département du Haut-Rhin en Alsace. Histoire et description de l'Alsace.

L'Alsace est la plus petite des régions de France, elle se divise en deux départements, le Haut-Rhin au Sud et le Bas-Rhin au Nord. L'Alsace se situe au coeur de l'Europe, en bordure des frontières de la Suisse et de l'Allemagne, elle est délimitée à l'Est par le Rhin et à l'Ouest par les Vosges. Au Nord, le Parc Naturel Régional des Vosges du Nord est un espace naturel très diversifié qui s'étend sur 83 000 hectares, il renferme de nombreux trésors architecturaux dans les villes de Saverne Bouxwiller ou Wissembourg, de plus, la ligne Maginot témoigne de l'architecture militaire défensive de 39-40. Le Parc Naturel Régional des Vosges du Nord comprend également de nombreux châteaux forts, des villages pittoresques ainsi que de très belles églises romanes et gothiques. Plus au Sud, le Kochersberg, pays du houblon, renferme de petits villages de charme et de beaux sites romans. Les Vosges sont un paradis pour les marcheurs, de la vallée de la Bruche au champ du Feu en passant par le Mont Sainte-Odile, le Val de Villé, le Val d'Argent jusqu'au château du Haut-Koenigsbourg, les découvertes de l'Histoire de l'Alsace s'enchaînent dans des paysages d'exceptions. En montant aux lacs blanc et noir, les Hautes Vosges offrent des panoramas de toutes beautés avec la route des crêtes et les nombreux sommets dont le plus haut est le Grand Ballon qui culmine à 1424m. En descendant par la vallée de Munster ou par la vallée de la Thur on débouche sur le département du Haut-Rhin, à l'extrême Sud se trouve l'Alsace méridionale du Sundgau et du Jura Alsacien, un pays vallonné où l'authenticité et les traditions ont gardé toutes leurs saveurs. En remontant vers le Nord, la ville de Mulhouse qui est la deuxième agglomération d'Alsace, dévoile son histoire et ses musées, son centre ville historique est de toute beauté avec son Hôtel de Ville de style Renaissance rhénane ou le Temple Saint-Etienne. Vient alors le coeur de la plaine d'Alsace, avec l'écomusée d'Ungersheim, l'un des plus importants d'Europe, une reconstitution d'un vieux village alsacien regroupant un patrimoine du XVe siècle au XXe siècle. Situé au coeur du vignoble, la ville de Colmar est le chef-lieu du département du Haut-Rhin, elle possède un patrimoine architectural extraordinaire, avec ses vieux quartiers et ses maisons alsaciennes colorées. La Route des Vins d'Alsace est prisée par des millions de touristes, elle s'étend depuis les villes de Thann et Guebwiller dans le Haut-Rhin jusqu'à Marlenheim dans le Bas-Rhin. Elle passe par Rouffach ou Eguisheim classé village préféré des Français le vendredi 7 juin 2013. Eguisheim est également classé dans les plus beaux villages de France comme Riquewihr, Hunawihr et Mittelbergheim. La Route des Vins d'Alsace s'étire aux pieds des Vosges où une grande quantité de châteaux médiévaux sont à visiter comme les châteaux d'Husseren, de Ribeauvillé la cité des ménétriers, de Kaysersberg l'impériale, ou d'Andlau qui possède également une magnifique abbaye. Sans oublier le mur païen au-dessus de la superbe ville d'Obernai, ou plus au Nord, la cité romane de Rosheim qui débouche sur Molsheim pour franchir une jolie vallée viticole qui va jusqu'à Marlenheim. Mais revenons du côté du Rhin, où la remarquable cité Vauban de Neuf Brisach avec ses fortifications de 1699 à 1709, nous fait arriver dans le grand Ried Centre Alsace, aux prairies magnifiquement fleuries sur les bords de l'Ill. La rivière de l'Ill nous porte à Sélestat, la ville humaniste où est né le sapin de Noël. Sélestat est la capitale du Ried Centre Alsace, Ried qui accueille une des plus belles églises baroque de France, la prestigieuse abbatiale d'Ebersmunster des XVIIe et XVIIIe siècles. Ce voyage initiatique à travers l'Alsace nous amène à Strasbourg, capitale de l'Alsace et capitale de l'Europe, elle accueille les grandes institutions européennes, Conseil de l'Europe, Parlement européen, Observatoire Européen de l'Audiovisuel, Fonds Eurimages, Pharmacopée européenne, Cour européenne des Droits de l'Homme... et la chaîne franco-allemande ARTE. Outre la majestueuse Cathédrale Notre-Dame, la ville de Strasbourg possède de remarquables maisons alsaciennes, palais, fortifications... dans les différents secteurs de l'Ellipse Insulaire classée au patrimoine mondial de l'Unesco en 1988. Strasbourg est la capitale mondiale de Noël, et possède un quartier allemand des plus remarquables, la "Neustadt" également inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco depuis le 09 juillet 2017. En quittant cette ville majestueuse, vers le Nord s'ouvre la ville impériale de Haguenau avec ses impressionnants monuments classés et sa forêt indivise, ou forêt sainte, où de nombreux ermites y ont élu domicile comme le très célèbre Saint Arbogast qui fut évêque de Strasbourg VIIe siècle. Cette région du Nord de l'Alsace se nomme l'Outre-forêt, elle possède de magnifiques villages alsaciens typiques comme Seebach, Kuhlendorf ou Hunspach qui est classé dans les plus beaux villages de France. Mais cette région est également à découvrir pour ses deux villages de potiers traditionnels, Betschdorf et Soufflenheim qui accueillent chaque année de nombreux visiteurs dans leurs ateliers. Cette visite prend fin le long du Rhin avec le delta de la Sauer, un paradis de méandres des forêts rhénanes, qui, du Nord au Sud, représentent les milieux naturels les plus riches d'Europe. Cette découverte virtuelle et sommaire de l'Alsace vous a montré une partie des trésors que renferme cette région qui a été classée par le guide de voyages Lonely Planet dans les 10 plus belles régions incontournables du monde. Avec une moyenne de 20 millions de visiteurs par an, l'Alsace est également la deuxième région touristique de France.

Photo panoramique au lever du soleil au-dessus de la ville de Munster dominée par l'église Saint-Léger et le clocher néo-roman de l'église protestante, dans le Parc Naturel Régional des Ballons des Vosges. Histoire de Munster.

Les origines de Munster remontent en 660 quand deux moines irlandais disciples du pape Saint-Grégoire le Grand y fondent une communauté et une abbaye, au confluent des deux Fecht. Outre l'évangélisation de la région, les moines commencèrent à fabriquer des fromages. Construite autour du monastère, la cité de Munster se développe progressivement. Au XIIIe siècle la ville est ceinturée de remparts, de tours et de portes fortifiées. En 1354 Munster entre dans la décapole avec Colmar, Turckheim, Kaysersberg, Mulhouse, Sélestat, Obernai, Rosheim, Haguenau et Wissembourg, elles seront rejointes par Seltz vers 1400 et par Landau en 1521. Ces villes de la décapole s'engagent à se porter assistance en cas de guerre. En 1553 la ville rejoint majoritairement la réforme luthérienne. Après la guerre de 30 ans qui s'étend de 1618 à 1648, la cité est en grande partie dévastée. Munster passe ensuite sous la souveraineté de la couronne française ce qui déclencha de graves conflits au XVIIIe siècle, une période qui verra la fermeture de l'abbaye. Le XIX siècle est celui de l'industrialisation, en partie sous l'impulsion de la famille Hartmann, des industriels, mécènes et politiciens. Le conflit mondial de 14-18 verra la ville de Munster quasiment détruite. La guerre de 39-45 aura également son lot de malheurs notamment avec l'incorporation de force des alsaciens... les "Malgrè-Nous". La ville de Munster et aujourd'hui une station touristique très prisée, point de départ de nombreux sentiers de randonnée.

Photo de la Maison du Pain d'Alsace surmontée du clocher-porche de l'église Saint-Georges de Sélestat; un vaste bâtiment à pans de bois et encorbellement dans la rue du Sel et à arcades sur la place du Docteur Maurice Kubler. Histoire de Sélestat.

Sélestat au VIIIe siècle n'était qu'un petit village nommé "Scladistat" "lieu des marécages" et construit autour d'un palais royal carolingien où le futur empereur Charlemagne s'arrêta en 775 pour y fêter Noël. Au XIe siècle Sélestat commence à prendre de l'ampleur lorsque Hildegarde de Buren, mère du premier des Hohenstaufen, grand-mère de l'empereur Frédéric Barberousse, y fit fonder en 1094, par les moines de Conques, un prieuré dont il reste aujourd'hui l'église Sainte-Foy du XIIe siècle. La cité est fortifiée par Frédéric II de Hohenstaufen en 1216, elle obtient le statut de ville libre en 1217. Les bourgeois et les commerçants de Sélestat firent construire entre 1220 et 1500 l'église paroissiale Saint-Georges dans un beau style gothique flamboyant. Sélestat devient membre de la Décapole en 1354 avec Munster, Colmar, Turckheim, Kaysersberg, Mulhouse, Obernai, Rosheim, Haguenau et Wissembourg. Rejointes par Seltz vers 1400 et par Landau en 1521, ces villes de la décapole s'engagent à se porter assistance en cas de guerre. En 1521 Sélestat lance une invention qui deviendra mondialement connue, le sapin de Noël, le document prouvant cet événement est exposé à la Bibliothèque Humaniste, dans un livre de comptes datant du 21 décembre 1522 provenant des archives de la ville. La Renaissance marqua la période glorieuse de Sélestat qui fut l'une des capitales de l'humanisme et son école devint célèbre dans toute l'Europe. Simultanément prise par les Suédois en 1632 et par les troupes françaises de Louis XIII en 1634, Sélestat sera annexée et démantelée de ses fortifications médiévales par Louis XIV comme toutes les autres villes de la Décapole. En 1674 Sélestat est fortifiée par l'ingénieur et maréchal Vauban avec l'ingénieur Jacques de Tarade, fortifications qui seront détruites en 1874 par les Allemands. Sélestat a également beaucoup souffert lors de la Première Guerre mondiale et de la Seconde Guerre mondiale, elle sera définitivement libérée en février 1945. La commune reçoit d'ailleurs la croix de guerre 1914-1918 et la croix de guerre 1939-1945. La fin des conflits marque une grande croissance, la population augmente, la ville se reconstruit et divers structures sont créées comme l'ADAC et le SIVOM. C'est en février 1998 qu'est fondé le Pays d'Alsace Centrale dont le siège est à Sélestat, il regroupe huit communautés de communes: de Barr-Bernstein, de Benfeld et environs, du Pays d'Erstein, du Ried de Marckolsheim, du Rhin, de Sélestat, du canton de Villé et du Val d'Argent. Idéalement située, Sélestat offre aujourd'hui aux visiteurs un patrimoine d'exception, la ville est également le point de départ de nombreux sites remarquables comme les prairies du Ried, la Réserve Naturelle Régionale de la forêt de l'IllWald, le massif des Vosges, le château du Haut-Koenigsbourg, la Route des Vins ou les villes de Mulhouse, Colmar et Strasbourg.

Photo panoramique des belles maisons alsaciennes à pans de bois, avec la Tour du Ladhof le long du quai de l'Ill, avec les entrées de la place du Vieux Port et du quai des Tanneurs, au Sud du coeur historique de la vieille ville au printemps.

Photo du temple protestant de Sélestat qui surplombe la place du Marché aux Pots; une ancienne église catholique des Récollets bâtie à partir du XIIIe siècle grâce au chevalier Hartmann de Rathsamhausen. Histoire de l'église des Récollets de Sélestat

L'ancienne église des Récollets a été élevée à partir de 1280 grâce à la générosité du chevalier Hartmann de Rathsamhausen. Cet édifice gothique était le sanctuaire de l'ancienne église conventuelle des Franciscains. Son architecture est typique des édifices bâtis par les ordres des mendiants, le choeur est couvert d'ogives dont les clefs sont décorées de feuillages. Dans le vestibule se trouve un médaillon du buste du grand réformateur alsacien Martin Bucer, l'abside à 5 pans est munie de vitraux du XXe siècle qui représentent Moïse et Jésus au centre, entourés des 4 évangélistes: Saint Luc, Saint Matthieu, Saint Marc et Saint Jean. L'édifice comprend également un orgue Rinckenbach depuis 1880. La tourelle d'escalier est coiffée d'un campanile de style gothique flamboyant de 1430. Après 1791, les moines ayant été chassés, la nef servait de marché et les bâtiments conventuels, de magasin militaire. En 1878, la Municipalité cède le choeur de l'église à la paroisse protestante, et fait démolir la nef jugée trop vétuste. Le temple protestant actuel occupe le choeur de l'ancienne église franciscaine qui a été complété par une nouvelle façade néogothique à l'ouest de l'édifice. L'ancienne église des Récollets fait l'objet d'une inscription au titre des Monuments Historiques depuis 1983.

Photo de la nef face au choeur de l'église Sainte-Foy de Sélestat au mois de décembre, avec la crèche et les sapins de Noël surmontés des 3 verrières illustrant Sainte Hildegarde, Sainte Foy et Sainte Hélène. Histoire de Noël en Alsace.

C'est à partir de la fin du mois de novembre que toute l'Alsace se prépare pour les fééries de Noël. Les villes et villages d'Alsace se parent alors de lumières et de décorations, les marchés de Noël commencent à voir le jour. L'esprit de Noël commence à naître, l'Alsace s'illumine du Nord au Sud et de l'Est à l'Ouest, les sapins de Noël et les illuminations habillent la région tout entière... que la fête commence. Cette ferveur pour la fête de Noël en Alsace ne date pas de ce siècle, mais il faut remonter au XIVe siècle, où à Strasbourg le premier marché de Noël au Monde voit le Jour. Ce marché de Noël au Moyen Âge est appelé marché Saint-Nicolas ou "Klausenmärik", il se trouve alors à l'emplacement de l'actuel Palais Rohan, sur le bord de l'Ill, en 1570 il prendra le nom de l'Enfant Jésus, "Christkindel". Au XIXe siècle il est déplacé à la place Kléber, puis en 1871 il est à nouveau transféré, cette fois à la place Broglie où il va y rester sous le nom définitif de marché de l'Enfant Jésus ou "Christkindelsmärik". L'origine du sapin de Noël "Weihnachtsbäume" date de 1521, il voit le jour dans la ville bas-rhinoise de Sélestat qui possède à la Bibliothèque Humaniste, les premiers écrits. Noël a toujours été une grande fête en Alsace et durant les siècles elle a perduré, aujourd'hui la magie de Noël en Alsace est reconnue dans le Monde entier, l'Alsace entière perpétue les traditions de cet évènement qui commémore la venue de l'Enfant Jésus. Les marchés de Noël en Alsace font partie des traditions et apparaissent en même temps que le début de l'avent avec sa légendaire couronne. À l'origine, les marchés de Noël ne se faisaient que dans les grandes villes, actuellement ils s'étendent jusque dans nos campagnes afin d'y apporter la magie de Noël, avec ses illuminations, lucioles, décorations... souvent animés par des crèches vivantes et les légendes de Noël.

Photo de la fontaine en grès à 4 bassins et obélisque, dans la rue du Maréchal de Lattre de tassigny à la tombée de la nuit, avec ses décors de Noël, face à l'église Saint-Étienne de Marmoutier et à la rue du Général Leclerc au mois de décembre.

Photo panoramique des deux châteaux de Wasigenstein qui se font face, le petit et le grand, sur un éperon rocheux à 350 mètres d'altitude, sur le ban communal de Niedersteinbach en Alsace. Histoire du château de Wasigenstein.

Les châteaux de Wasigenstein se situent sur la commune de Niedersteinbach, dans le département du Bas-Rhin en Région Alsace. Ils occupent à 350 mètres d'altitude, un éperon rocheux séparé en deux par une vaste brèche, au coeur du massif forestier du Parc Naturel Régional des Vosges du Nord. Le site de Wasigenstein regroupe deux châteaux semi-troglodytiques, le Grand ou Vieux Wasigenstein et le Petit ou Nouveau Wasigenstein, les deux ont été élevés au XIIIe siècle par la famille des Wasigenstein. Après l'extinction de la lignée mâle des Wasigenstein en 1359, les châteaux passent par alliance aux Fleckenstein et aux Hohenbourg. À partir de 1450 les châteaux passent de main en main engendrant de nombreux conflits jusqu'en 1481 où les Lichtenberg se rapproprient le Grand Wasigenstein, suivi par les Fleckenstein en 1500 pour le Petit Wasigenstein. Suite à la guerre de Trente Ans les châteaux sont en ruine et seront démantelés sur ordre de Louis XIV, en 1680. Les châteaux de Wasigenstein à Obersteinbach sont classés aux Monuments Historiques depuis 1898.

Photo au mois de janvier du château du Hohenbourg de Wingen qui domine le Parc Naturel des Vosges du Nord fondé le 30 décembre 1975 et classé par l'UNESCO ''Réserve Mondiale de la Biosphère''. Histoire du Parc Naturel des Vosges du Nord.

Le Parc Naturel Régional des Vosges du Nord se situe dans les départements du Bas-Rhin et de la Moselle, créé le 30 décembre 1975, il regroupe 113 communes sur une surface de 130.500 hectares dont 83 000 hectares de milieux naturels: étangs, tourbières, vergers, rochers, forêts de résineux et de feuillus ou mixtes. Son point culminant et de 581 mètres au Grand Wintersberg à Niederbronn-les-Bains. Le Parc Naturel Régional des Vosges du Nord comprend également 2 600 km de sentiers balisés pour les balades en VTT ou les randonnées pédestres, ils sont entretenus en grande partie par le Club Vosgien. Ce magnifique parc accueille plus d'une trentaine de châteaux forts médiévaux dominants les pitons et rochers escarpés des Vosges du Nord, mais également 22 musées, 113 monuments historiques, 4 grands ouvrages de la Ligne Maginot et de nombreux sites archéologiques. Le Parc naturel régional des Vosges du Nord est classé par l'UNESCO "Réserve Mondiale de la Biosphère" et a obtenu le prix Eden "Destination touristique européenne d'excellence".