Photo panoramique verticale des maisons alsaciennes à pans de bois dominées par le clocher de l'église Saint-Laurents, dans le coeur historique de Benfeld. Histoire et description de l'église Saint-Laurent de Benfeld.

L'église Saint-Laurent de Benfeld a été construite sur les vestiges d'un édifice de l'époque mérovingienne. Des sarcophages datant de l'église primitive 762 ont été découverts sous les fondations de l'église actuelle. Une reconstruction a eu lieu en 1352 dont subsiste le choeur médiéval. La nef et le clocher ont été remaniés en 1754 et le choeur gothique a été préservé. La nef a été agrandie en 1840 sur des plans de Gustave Klotz et en 1861 dans un style néoclassique. Le clocher a été détruit par des bombardements de l'artillerie allemande en janvier 1945, lors de l'Opération Nordwind, il a été reconstruit avec une statue en grès des Vosges de Saint Laurent ornée de deux archères cruciformes de chaque côté. L'intérieur de l'église Saint-Laurent comprend une vaste nef de style néoclassique des XVIIIe et XIXe siècles, elle est séparée des bas-côtés par des arcades en plein cintre qui reposent sur des piliers ronds en grès des Vosges à chapiteaux sculptés de feuilles d'acanthe. Le choeur gothique date du XIVe siècle et deux chapelles se situent de part et d'autre, côté Nord dédiée au Saint-Sacrement et côté Sud au Baptistère. L'édifice abrite des fonts baptismaux en grès des Vosges sculptés de la fin du XVe siècle provenant du couvent d'Ehl. L'église abrite également un orgue de 1954 attribué à Georges et Curt Schwenkedel, une très belle chaire à prêcher de 1746, une dalle funéraire sculptée de Saint Materne du XVe siècle, une statue polychrome de Saint Materne et une Pietà du XIXe siècle. Les magnifiques vitraux des bas-côtés ont été réalisés au XXe siècle, ils illustrent de nombreux saints et saintes chers à l'Alsace. Quant aux trois verrières du choeur, elles illustrent la Vierge Marie au centre et Saint Laurent et Saint Materne de part et d'autre. Les deux autels secondaires de la nef du XIXe siècle sont dédiés à l'Immaculée Conception et à Saint Materne, le tableau de 1775 illustre la glorification de Saint Materne et le deuxième du XIXe siècle l'Annonciation.