Photo au bord du Schaftheurhein au lever du jour, un méandre situé dans la partie basse de la forêt Rhin ''Gründe'', au coeur de la Réserve Naturelle Nationale de l'île de Rhinau. Histoire et description de la forêt rhénane de l'île de Rhinau.

Créée en 1991 la Réserve Naturelle Nationale de l'île de Rhinau comprend 306,72 hectares de forêt alluviale rhénane. Un massif toujours en liaison avec le Rhin qui apporte des limons bénéfiques à la végétation; l'île de Rhinau offre toutes les particularités d'une forêt galerie. Le Schaftheurhein et le Mattenwasser circulent dans la réserve, ils sont bordés d'Aulne blancs, de Peupliers noirs et de Saules, ses parties basses "Gründe" abritent une flore et une faune aquatique remarquable. Les parties hautes "Köpf", telle une jungle où cohabitent plusieurs espèces de lianes arborescentes, comprennent des essences à bois dur comme les Chênes pédonculés, Frênes, Ormes, Érables, Merisiers à grappes, au total 49 espèces d'arbres et d'arbustes peuplent ses milieux. En hiver, des milliers d'oiseaux d'eau viennent de Scandinavie pour hiverner sur le Vieux Rhin: Grand cormoran, Cygne de Bewick et chanteur, Fuligules morillons et milouins, Canards colvert, chipeaux et souchets, Harles bièvres, Sarcelle d'été et d'hiver, Garrots à oeil d'or... la liste serait encore longue, le cours alsacien du Rhin étant la seconde zone de migration française d'hivernage d'oiseaux, après la Camargue.