Photo du palais Longchamp de Marseille au mois de juillet; un palais-château d'eau de style néo-classique-Second Empire élevé au XIXe siècle par l'architecte Henri-Jacques Espérandieu. Histoire et description du palais Longchamp de Marseille.

Le palais Longchamp est un palais-château d'eau de style néo-classique-Second Empire du XIXe siècle classé aux Monuments Historiques depuis le 18 novembre 1997 et 8 septembre 1999. Il se situe sur la place Henri-Dunant, dans le 4e arrondissement de Marseille. C'est le projet de l'architecte Henri Espérandieu qui fut retenu en 1861 contre les projets de Pascal Coste et d'Auguste Bartholdi. Inauguré en 1869, le palais est composé d'un vaste pavillon-château d'eau central qui abrite le musée des Beaux-Arts dans l'aile gauche et le muséum d'Histoire Naturelle dans l'aile droite. L'ensemble construit à partir de 1862 est un hymne à l'eau arrivée par le canal de la Durance à Marseille, avec colonnades, espace vert, bassins en cascades, et statues allégoriques à la gloire de l'eau, de la fertilité, et de l'abondance. À l'arrière, le parc Longchamp abrite un très beau jardin botanique, un parc zoologique, un observatoire et l'IMéRA. Le palais Longchamp est un des plus imposants édifices de France élevés au XIXe siècle, il a nécessité la présence d'artistes comme les peintres Pierre Cécile Puvis de Chavannes et Raphaël Ponson ou les sculpteurs Jules Cavelier, Antoine-Louis Barye et Eugène-Louis Lequesne.