Photo de la '' maison des Chapelains '' du XVIIIe siècle et de la Recevresse du XVe siècle dominées par la façade Sud de la basilique Notre-Dame d'Avioth; un beau petit village lorrain fondé au XIIe siècle. Histoire et description d'Avioth.

Avioth est un charmant petit village lorrain traversé par la rivière Thonne, un affluent de la Chiers. Il est situé à la pointe Nord-Ouest du département de la Meuse, au bord de celui des Ardennes et de la frontière avec la Belgique. Avioth fait partie de la communauté de communes du Pays de Montmédy qui regroupe 25 communes. Le site était déjà habité au Ier siècle par une population germanique, les Astinges. La première mention écrite d'Avioth remonte à 1180, mais c'est la découverte d'une statue en bois d'une Vierge à l'Enfant au XIIe siècle qui va développer ce village. Dès lors un important lieu de pèlerinage se développe, une chapelle romane est construite, on y célèbre la fête de Notre-Dame du Mont Carmel. Devant le nombre toujours croissant de pèlerins, la décision est prise d'agrandir la chapelle romane pour construire une gigantesque église. Au XIIIe siècle commence les travaux de la basilique Notre-Dame d'Avioth qui vont s'étendre jusqu'au XVe siècle. Chef d'oeuvre de l'art gothique flamboyant, l'édifice est fortifié au XVIe siècle, il servira de refuge aux habitants lors des guerres de religions. La façade Ouest comprend 2 tours carrées, le portail magnifiquement sculpté est dominé par le Christ du Jugement Dernier surmonté d'une grande rose, au-dessus de laquelle est sculptée 8 élus dans un médaillon. Un très beau portail sculpté se situe également du côté Sud, il est surmonté d'une Vierge à l'Enfant bordé de 2 anges. L'intérieur de l'édifice comprend une nef de 3 travées flanquée de bas-côtés et voutée sur croisées d'ogives. La nef renferme une très belle chaire en pierre sculpté du XVIe siècle et un magnifique buffet d'orgue réalisé par le facteur Jean Boisard en 1717, il est classé aux Monuments Historiques depuis 1981. Le choeur de l'église qui est ceinturé en parti par une très beau déambulatoire, comprend une tour eucharistique gothique du XVe siècle et les statues en pierre polychrome des apôtres. La basilique Notre-Dame d'Avioth dite " la cathédrale des champs " est classée aux Monuments Historiques depuis 1840, elle a été reconnue basilique par le Pape Jean-Paul II en 1993. Aux pieds de la basilique se trouve la " Recevresse ", une remarquable petite chapelle hexagonal de style gothique flamboyant construite au XVe siècle. À l'origine elle servit de tribunal, puis progressivement les pèlerins s'y rendirent pour y déposer des offrandes, sa fonction devient donc principalement de " recevoir ". La " Recevresse " d'Avioth est classée aux Monuments Historiques depuis 1862. Quelques belles demeures typiques de Lorraine des XVIIIe et XIXe siècles bordent la gigantesque basilique Notre-Dame d'Avioth, comme la " maison des Chapelains " du XVIIIe siècle. Ce petit village de 150 habitants est à mes yeux l'un des plus beaux de Lorraine, il mériterait d'être classé dans les plus beaux villages de France.