Photo d'une Carte géographique de première génération ''Araschnia levana'', sur une feuille d'Ortie dioïque ''Urtica dioica'', le long du chemin des 13 Peupliers, à la Robertsau au début du printemps. Description de la Carte géographique.

La Carte géographique "Araschnia levana" est un papillon diurne de la famille des Nymphalidés "Nymphalidae". Elle se caractérise par deux générations saisonnières dites "dimorphisme saisonnier", conditionnées par la température pendant laquelle se forme le papillon à l'intérieur de la chrysalide. La première génération est de couleur orange tachetée de noir et de blanc, elle apparait au printemps. La seconde génération voit le jour en été, elle est noire, avec une large bande de points blancs et une fine bande submarginale de tirets orange. Les revers des 2 générations sont quasiment identiques, leurs dessins rappellent une toile d'araignée ou une carte géographique d'où son nom. Leurs abdomens noirâtres sont ornés de fines lignes blanches, le thorax est couvert de poils et les antennes sont en forme de massues. Ce lépidoptère est le plus petit des vanesses européennes, avec une taille de 24 à 28 mm et une envergure de 40 à 45 mm. La chenille est brune noirâtre avec des épines, elle est visible d'avril à juin et de juillet à septembre pour la seconde génération qui hiverne en chrysalide. Très commune, la Carte géographique se rencontre au printemps et en été, elle fréquente les prairies et les clairières humides, ainsi que les lisières de forêts et les bords de chemins le long des berges. Sa principale plante hôte est l'Ortie où elle y pond ses oeufs.