Citadelle de Verdun




Photo de l'entrée de la citadelle souterraine du XIXe siècle, avenue du Soldat Inconnu (ancienne avenue du 5ème RAP), à Verdun en Lorraine, dans le département de la Meuse. Histoire de Verdun.


D'origine celte, le site de Verdun fut une forteresse gauloise au IIIe siècle avant J.C., puis romaine en 57 avant J.C.. La cité entre dans l'histoire en 843 avec le traité de Verdun, où les petits-fils de Charlemagne s'y partagent son Empire. Devenue siège épiscopale, la cité de Verdun est intégrée à l'espace germanique comme en témoigne sa cathédrale de style roman-rhénan. En 1552, le roi de France Henri II occupe les " Trois Evêchés ": Metz, Toul et Verdun. La souveraineté française de ces trois villes ne sera reconnue que beaucoup plus tard, par le traité de Westphalie en 1648. La première citadelle de Verdun, construite entre 1624 et 1636 fut renforcée par Vauban à la fin du XVIIe siècle. La cité verdunoise va connaître une ère de paix et de prospérité aux XVIIIe et XIXe siècles. La ville de Verdun est assiégée lors de la guerre de 1870 où elle se rend à l'ennemi, et malgré la défaite, elle restera française. C'est dans le cadre de la militarisation de l'espace lorrain que Séré de Rivières va édifier une double ceinture de forts autour de Verdun. La Grande Guerre arrive, et la terrible bataille de Verdun, commencée le 21 février 1916 par l'attaque allemande, va durer jusqu'au mois de novembre. L'armée allemande, après avoir pris les forts de Douaumont et de Vaux, recule et le front se stabilise jusqu'à l'offensive américaine de septembre 1918 qui va aboutir à l'armistice du 11 novembre. C'est le 13 septembre 1916 que Verdun à reçu la Croix de la Légion d'honneur et la Croix de guerre française avec palmes par le président de la République, Raymond Poincaré. Lors de la Seconde Guerre mondiale Verdun est évacuée dès juin 1940, la ville sera le siège de la Gestapo et abritera un camp de prisonniers, le Frontstalag 240. Verdun sera libérée le 31 août 1944 par la troisième armée des États-Unis. Elle devient dès lors, l'un des sièges des forces américaines de l'OTAN jusqu'en 1966. Aujourd'hui Verdun est une très belle ville tournée vers le tourisme; avec ses sites de mémoire, elle est l'une des communes les plus visitées de Lorraine.


Photo des munitions stockées contre un mur, le long d'une galerie de la citadelle souterraine de Verdun; une très belle ville lorraine située dans le département de la Meuse, en région Grand Est. Histoire et description de la Lorraine.


La Lorraine se situe dans le Nord-Est de la France, elle comprend 4 départements: la Meurthe-et-Moselle avec Nancy comme capitale, la Meuse dont la capitale est Bar-le-Duc, la Moselle avec Metz comme capitale et les Vosges dont la capitale est Épinal. Cette vaste région possède un patrimoine naturel, historique et architectural des plus diversifiés qui s'est formé au fil du temps, de l'âge de pierre il y a 1 million d'années à nos jours. Ces trésors de l'histoire sont visibles dans tous les musées de la région qui nous emmène à l'âge du fer, à la période gallo-romaine, en passant par la Lorraine mérovingienne et carolingienne, ainsi que du Moyen Âge à nos jours. Mais la Lorraine c'est également des villes et des villages qui déploient une architecture de la Renaissance au XVIIIe siècle, ou à l'art nouveau, avec des églises et des cathédrales romanes ou gothiques. De grands personnages ont marqué son histoire comme: Jeanne d'Arc, le sculpteur de la Renaissance Ligier Richier, le peintre Georges de La Tour, le président de la République française Raymond Poincaré... Mais cette région est également marquée par de fortes déchirures, de douleurs et de malheurs, avec les guerres de 14-18 ou 39-45 où subsistent de nombreux sites de mémoire, comme Verdun, Bitche, Saint-Avold... La Lorraine c'est également sa gastronomie avec ses mirabelles, macarons, bergamotes de Nancy, confitures, madeleines, sa potée Lorraine, sa tourte, sa tartiflette au munster, son fromage blanc au kirch... et ses vins de Toul ou de Metz. Un vaste territoire de 23 547 km2 aux multiples visages, inséré à la région Grand Est le 1er janvier 2016, résultante de la fusion des régions voulues par le président de la République française François Hollande.


Photo du grand réfectoire ou salle des fêtes de la citadelle souterraine de Verdun, un endroit que traverse le petit train audioguidé. Histoire et description de la citadelle souterraine de Verdun.


La citadelle souterraine de Verdun a été construite de 1887 à 1897 dans le cadre du système Séré de Rivières, elle a joué un rôle majeur lors de la bataille de Verdun. Avec ses 7 km de galeries souterraines elle pouvait accueillir 2000 hommes, elle comprenait: le mess, une boulangerie, un hôpital, 6 magasins à poudres, 7 magasins de munitions, un moulin de siège, un état-major, un central téléphonique et télégraphique, une salle des fêtes et une coopérative. C'est le 10 novembre 1920 que le soldat Auguste Thin y choisit le cercueil du soldat inconnu qui repose à Paris, au pied de l'Arc de Triomphe, il représente les 500 000 soldats victimes de la Guerre 14-18. Aujourd'hui, un petit train permet de visiter le site, et faire revivre les combats dans la citadelle à l'aide d'un son et lumière, avec des hologrammes en trois dimensions. La citadelle souterraine de Verdun est inscrite à l'inventaire des Monuments Historiques depuis 1929.


Photo de la boulangerie de la citadelle souterraine de Verdun, une reconstitution visible dans les entrailles de ce site meusien d'exception, à l'Ouest du coeur historique de la ville. Histoire et description du département de la Meuse.


Le département de la Meuse est situé au Nord-Ouest de la Lorraine, dans la nouvelle région Grand Est, il doit son nom au fleuve qui le traverse. Si le département de la Meuse et connut dans le Monde entier pour ses sites de mémoires, ce département regorge également de villes, villages, châteaux et paysages des plus remarquables. Le chef-lieu est la ville de Bar-le-Duc, une magnifique cité Renaissance située dans la vallée de l'Ornain. Le Sud meusien possède de beaux châteaux et de nombreux lavoirs monumentaux. En remontant vers le Nord, s'ouvre le " val des couleurs " où Jeanne d'Arc franchit la porte de France de Vaucouleurs en 1429 pour se rendre auprès du roi Charles VII. Non loin de là, se trouve le magnifique château médiéval de Gombervaux. Parmi les belles villes de la Meuse, il y a Commercy, une cité royale célèbre pour ses madeleines et son château qui fut une des demeures du dernier duc de Lorraine Stanislas Leszczynski. Autre lieu incontournable, la vallée de la Saulx où les villages s'enchaînent, avec ses lavoirs, ses magnifiques ponts en pierre, ses châteaux et ses belles églises romanes ou gothiques. Plus au Nord, la " Petite Florence Lorraine " de Saint-Mihiel a été fondée autour de son abbatiale bénédictine, elle a vu naître le célèbre sculpteur de la Renaissance Ligier Richier. Au bord du lac de la Madine s'étire la plaine de la Woëvre dominée par la forteresse d'Hattonchâtel, une région verdoyante où la mirabelle est reine. La rivière Meuse traverse la ville de Verdun rendu célèbre par ses batailles du 21 février au 19 décembre 1916. Mais cette très belle cité meusienne possède de très beaux monuments, comme la Porte Chaussée, la cathédrale Notre-Dame et l'ancien Palais Épiscopal qui accueille le Centre Mondial de la Paix. Sur les hauteurs se trouvent les vestiges et les lieux de mémoires de la Seconde Guerre mondiale, comme: les forts de Vaux, de Douaumont et de Souville, les villages détruits de Douaumont et de Fleury-devant-Douaumont, le boyau de Londres, ou encore la tranchée des baïonnettes, les monuments Mort-Homme, André Maginot, du Lion Blessé, et le mémorial Juif qui borde l'ossuaire de Douaumont, sans oublier le mémorial de Verdun, un musée qui retrace tous les combats de la bataille de Verdun. Le département de la Meuse c'est également les vastes zones naturelles de l'Argonne, recouvertes de forêts et ponctuée de lac, elle possède de merveilleux villages de charme et de petites villes chargées d'histoires, comme Varennes-en-Argonne où fut arrêté en 1791 Louis XVI qui fuyait Paris vers Montmedy. Quant au nord meusien, il borde les Ardennes et la rivière Meuse jusqu'à la frontière avec la Belgique. L'église de Dun-sur-Meuse surplombe la vallée de la Meuse qui s'étire jusqu'à la petite ville frontière de Stenay. Plus à l'Est, la vallée du Chiers est dominée par la citadelle de Montmédy élevée à l'emplacement d'un ancien château médiéval de 1550. Cette région du département comprend également des villages de toute beauté, comme la cité Renaissance de Marville, ou le petit bourg d'Avioth surmonté de sa gigantesque basilique gothique et Renaissance dédiée à Notre-Dame.


Photo de la salle des portraits, dans la citadelle souterraine de Verdun qui se visite à bord d'un petit train, une excellente façon de découvrir ce site inscrit à l'inventaire des Monuments Historiques depuis 1929. Description de Verdun.


Verdun est une très belle ville lorraine située dans le département de la Meuse, en région Grand Est. Chef-lieu de l'arrondissement, elle fait partie de la communauté d'agglomération du Grand Verdun. La ville est traversée par le fleuve Meuse. Magnifiquement restaurée dans les années 2000, Verdun possède un charme indéniable avec sa vieille ville, et ses rues, ruelles et place commerçantes, elle sera charmée les plus exigeants. Une ville connue dans le monde entier pour ses champs de bataille, pour sa citadelle et ses forts de la Grande Guerre. Outre ses sites de mémoires, Verdun embrasse des siècles d'histoire avec un grand nombre de monuments remarquables, comme la cathédrale Notre-Dame des Xe, XIIe et XVIe siècles, classée aux Monuments Historiques depuis le 30 octobre 1906, et son cloître depuis le 13 juillet 1907. À côté se trouve l'ancien palais épiscopal édifié à partir de 1724, sur des plans de l'architecte royal Robert de Cotte pour l'évêque Charles François d'Hallencourt, il abrite le centre mondial de la paix, un bâtiment prestigieux classé en 1920. Quant à l'abbaye Saint-Paul fondée en 973 par les moines bénédictins, elle a été reconstruite au XVIIe siècle, sa façade est inscrite à l'inventaire des Monuments Historiques depuis 1926 et une partie des intérieurs depuis 1946. Les vestiges de l'enceinte fortifiée sont également classés depuis 1920, ainsi que la tour de l'Islot en 1930, la porte Châtel en 1927, et bien sûr, la porte Chaussée en 1881. L'hôtel de ville de Verdun a été classé en 1886; construit au XVIIe siècle dans le style Louis XIII pour Nicolas Japin, il a été racheté par la ville le 18 novembre 1737. Autre monument prestigieux, l'hôtel de la Princerie de style Renaissance, il date de 1525 et a été classé en 1921; racheté en 1926 par la ville, il abrite le musée de la Princerie depuis 1932. Situé en plein coeur de la ville, le monument à la Victoire et aux Soldats fut inauguré en 1929, il domine le coeur du centre-ville du haut de ses 73 marches d'escalier. Le monument a été construit sur les anciens remparts du castrum romain par l'architecte Léon Chesnay, à l'emplacement des ruines de la collégiale de la Magdeleine du XIe siècle. Sa haute tour de 30 mètres est coiffée d'un guerrier appuyé sur son épée, une sculpture réalisée par Jean Boucher. L'édifice comprend également une crypte qui abrite les répertoires des noms des soldats titulaires de la médaille de Verdun. Une cérémonie s'y déroule chaque année le 1er novembre pour accueillir la flamme sacrée de la tombe du Soldat Inconnu qui brûle sous l'Arc de Triomphe à Paris. Cette cérémonie s'inscrit dans le cadre des commémorations de l'Armistice et du Choix du Soldat Inconnu. Le monument à la Victoire et aux Soldats est inscrit à l'inventaire des Monuments Historiques depuis 1989. Au total, 22 édifices et 253 objets sont inscrits ou classés aux Monuments Historiques à Verdun, et 119 lieux et monuments sont répertoriés à l'inventaire général du patrimoine culturel; une ville d'histoire très accueillante, où il fait bon vivre.


Photo de la salle du soldat inconnu, dans la citadelle souterraine de Verdun où a lieu la reconstitution du 10 novembre 1920, avec ses huit cercueils et ses personnages historiques. Yves Noto Campanella photographe.


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Photo de la reconstitution du choix du Soldat inconnu, dans la citadelle de Verdun où le soldat Thin choisit 1 cercueil sur les 8 qui représentent chacun un champ de bataille, ce cercueil est celui du soldat inconnu qui repose sous l'Arc de Triomphe.



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